2023年10月15日　北海学園大戦

■ライバル下し２年連続２８回目の優勝決める。ＱＢ神田が５ＴＤパス

　第４９回北海道学生選手権の第８節が札幌市円山競技場で行われ、最終戦となる北海道大は北海学園大を３３－７で下し、５戦全勝で２年連続２８度目の優勝を決めました。北海道大は、全日本大学選手権の北海道地区代表となり、１１月１１日に岐阜・長良川メドウで行われる１回戦で、東海地区代表の名城大と対戦します。
　試合は、今季から先発するＱＢ神田智史（２年、東京・麻布高）のパスが爆発しました。まずは第１Ｑ５分、ＷＲ川村虎鉄（２年、宮城・仙台第三高）へ。川村は捕球後に好走を見せて４９ヤードＴＤパスに。４分後にはＷＲ日高耀（４年、福岡・北筑高）も自陣３８ヤードからの攻撃でショートパスをキャッチすると、相手守備を振り切ってエンドゾーンをめがけて力走。６２ヤードＴＤパスで１３－０とリードを広げました。
　エースＷＲの宮崎大地（４年、兵庫・星陵高）も第２Ｑ１分、第３Ｑ６分、第４Ｑ１分に１２ヤード、３３ヤード、３１ヤードの３本のＴＤパスを立て続けにキャッチ。勝利を決定づけました。第２ＱのＴＤは、エンドゾーン左隅へのピンポイントの一発。投げ手と受け手の息がぴったりと合ったスーパプレーでした。
　守備チームも好プレーが続出でした。第２Ｑ７分にＬＢ鯨井雅生（４年、埼玉・川越東高）が自陣４２ヤード付近で今季通算６個目のインターセプト。リターンは惜しくも敵陣２０ヤードでタックルされましたが、相手ＱＢの自信を砕くプレーになりました。第４Ｑ残り２分にはＤＢ渡部健人（４年、東京・暁星高）が自陣エンドゾーン内で北海学園大のＴＤパスを横取りし、タッチバックとして反撃を封じました。第２Ｑと第４ＱにはＤＬ浅井聡太（４年、東京・都立西高）とＤＬ古家瑳斗留（２年、茨城・取手学園取手高）のＱＢサックも飛び出しました。
　第３Ｑに北海学園大にＴＤを許して完封は逃しましたが、攻守に安定した戦いぶりの快勝でした。
　降梁祐介ＨＣは「秋に向けて春から練習してきたプレーが実った」と、まずは作戦勝ちを強調。「ＷＲの宮崎は全国クラスの選手、その宮崎がカバーされた時にはＷＲ日高が頑張った。ＱＢ神田は度胸もあり、本当にうまくなった」と選手たちをたたえ、「全日本大学選手権の１回戦はランの強い名城大が相手だが、今までやってきたことをベースにチャレンジャーとして挑みたい。歴史を塗り替えたい」と力強く宣言しました。
　殊勲のＱＢ神田は「北海道一になれてうれしい。ＴＤパスはレシーバーのおかげ。名城大戦も先輩目がけて思い切り投げたい」と声を弾ませ、３ＴＤキャッチのＷＲ宮崎は「苦手だったロングパスも練習の成果を出せた。神田をＱＢに転向させたのは自分なので、どんなボールも捕ってやろうと思った」とホットラインに胸を張りました。先制ＴＤのＷＲ川村は「捕球してから３０ヤードぐらい走った。名城大戦は、けがで休んでいた分もやる」と決意。ＷＲ日高も「試合の流れを決めるＴＤだった。相手守備をスカウテイングし、ＱＢと練習してきたプレー。思い出に残るＴＤになった」と神田に感謝しました。
　守備陣も喜びを爆発させました。ＬＢ鯨井は「インターセプトは狙っていた。でもＴＤのチャンスだったのでもったいなかった」と少し残念そう。同じくインターセプトのＤＢ渡部は「たまたまです」と照れながらも「長いのが来るのが分かっていた。優勝はパス守備の成果です」と副将らしく総括しました。
　この試合、４年生選手全員が丸刈りで臨みました。主将のＤＬ大島夕輝（４年、札幌国際情報高）は「気合いが入った。下級生も頑張ってくれ、チームに厚みが出た。『準備』をキーワードにしっかり用意をすれば、次の名城大戦も勝てる」と自信たっぷりに宣言しました。