2023年11月11日　全日本大学アメリカンフットボール選手権　名城大戦

■８度目の全日本挑戦も無念の敗戦。神田－宮崎が意地のＴＤ

　ビッググリーンのポストシーズンの初戦となる全日本大学アメリカンフットボール選手権の１回戦、名城大戦が１１日、岐阜市の長良川球技メドウで行われ、北海道大は６－３３で敗れた。２年連続８度目の出場の北海道大だったが、今年も初戦で涙をのんだ。

　第１Ｑ開始早々、名城大にＴＤパスで先制を許す波乱の幕開けとなった。北海道リーグで鉄壁を誇ったＤＢ陣が相手エースＷＲに振り切られた。北海道大は続く攻撃シリーズで自陣３０ヤードから、ＲＢ榊琢也（４年、札幌東高）の連続ランで前進。敵陣１ヤードまで攻め込んだが、ＴＤを狙ったパスが決まらず、絶好の反撃機を逃した。

　第２Ｑは、北海道大ＤＬ石生晶也（１年、大阪・高槻高）のＱＢサックなど序盤は守備合戦になったが、８分に名城大にパスで追加点を奪われた。北海道大も１１分、ＷＲ／Ｋ日高耀（４年、福岡・北筑高）が４０ヤードのＦＧを狙ったが、惜しくも失敗。前半を０－１３で折り返した。

　第３Ｑも立ち上がりはＬＢ鯨井雅生（４年、埼玉・川越東高）のロスタックル、ＤＬ浅井聡太（４年、東京・都立西高）のＱＢサックなどで一進一退の攻防になったが、１０分に名城大にランＴＤを許した。直後のキックオフで捕球ミスから攻撃権を名城大に奪われると、第４Ｑ３分と８分にもＴＤを追加された。

　ビッググリーンが意地を見せたのはその２分後。敵陣３２ヤードからの攻撃シリーズでＱＢ神田智史（２年、東京・麻布高）がＷＲ川村虎鉄（２年、宮城・仙台第三高）へ連続でパスを通して第１ダウンを更新し、最後はＱＢ神田からＷＲ宮崎大地（４年、兵庫星陵高）へ２０ヤードのＴＤパス。６点を返したが、反撃が遅すぎた。

　北海道大の降梁祐介ヘッドコーチは「全国の強豪をイメージして練習してきたが、カバー仕切れずに名城大に許した先制ＴＤなどレベルの違いを克服できなかった。敵陣１ヤードまで攻め込んだ場面も反則でふいにした。自滅だった」と残念がった。

　ＷＲ宮崎は「相手守備選手２人にカバーされ、かいくぐれなかった。悔しいというより情けない」と肩を落とし、力走を見せたＲＢ榊は「前が空き、走りやすかった。自分の足で同点にできていれば、試合展開も変わっていた。実力不足」と口元を引き締めた。主将のＤＬ大島夕輝（４年、札幌国際情報高）は「守備はすべてのプレーがあと一歩だった。全国との差を超えられると思っていたのだが」と振り返り、ＬＢ鯨井は「ハードヒット・ハードタックルで来年以降もやってほしい」と後輩たちに託した。

　一方、ＬＢ千葉克真（３年、埼玉・花咲徳栄高）は「力の差は大きくないと感じ、もっと戦えた。体作りやプレーの理解度を高めたい」と決意し、故障でサイドラインから見守ったＱＢ山本康介（３年、奈良・奈良学園登美ケ丘高）も「早い段階で１本ＴＤが取れていたら、さらに２、３本取れた。来年はＴＤを取り切るチームに」と巻き返しを誓った。